Historia del Parque natural de los Alcornocales

El Parque Natural de Los Alcornocales se extiende a lo largo de 170.025 hectáreas de terreno, al este de la provincia de Cádiz y al oeste de la de Málaga. Los rasgos más característicos de su geografía son los llamados "canutos", una serie de estrechos valles fluviales que se concentran en el extremo meridional del Parque. Como su propio nombre indica, la especie más abundante en la vegetación del Parque Natural, es el alcornoque, que ocupa extensas áreas de terreno formando los bosques mediterráneos más extensos de Europa y siendo la especie protagonista del paisaje. Asimismo proliferan el quejigo, el acebuche, el palmito, el hojaranzo, (rododendro), el olmo, la zarzaparrilla, el olmo blanco, el rebollo y brezos, madroños, arrayanes, durillos, etc...

En la zona denominada por los canutos se forma un microclima que ha propiciado el mantenimiento de una vegetación relicta del bosque de Laurisilva procedente del Terciario y que está formada por especies como el rododendro, el aliso, el laurel, el fresno, el avellanillo, el acebo, el rusco y varios tipos de helecho, algunos de ellos de enorme interés botánico. Por contra, en las cumbres sólo se da el matorral de altura pues el viento de levante impide el desarrollo de árboles.

La fauna del Parque Natural de Los Alcornocales es de gran riqueza y variedad, destacando entre los mamíferos ungulados el ciervo y el corzo y entre los depredadores el zorro, la gineta, el meloncillo, la nutria, el hurón, la comadreja, el gato montés y el tejón.

En cuanto a las aves, hay que decir que existe una importante población de rapaces, encabezada por la águilas: culebrera, perdicera, calzada, imperial y real junto a especies de búho real, el halcón común, el alimoche, los azores, los gavilanes y una de las mayores concentraciones de buitre leonado. Las aves insectívoras están representadas por el petirrojo, el chochín, el mito, y el herrerillo; las insectívoras por el ruiseñor, el abejaruco, la golondrina y el vencejo.